'Ik heb de fopduik niet geïntroduceerd, die intentie had ik helemaal nooit'

Robert Pirès werd er onlangs van beschuldigd dat hij hoogstpersoonlijk de schwalbe zou hebben geïntroduceerd op de Engelse velden. Die aantijgingen kwamen van voormalig Leeds United-verdediger Danny Mills. “Ik zal hem altijd herinneren als de speler die, in mijn ogen, die fopduik naar Engeland heeft gebracht”, zei hij.

De Fransman, die in 2000 naar Arsenal kwam, is daar niet van gediend. “Ik heb dat helemaal niet gedaan”, reageert hij in The Times. “Er was één controversieel moment tegen Portsmouth, maar toen werd ik ook echt geraakt. Als je op hoge snelheid dribbelt, is een kleine aanraking van een verdediger al genoeg om uit balans te raken.”

Wel geeft Pirès toe dat hij zo nu en dan op zoek ging naar een overtreding van een tegenstander. “Ik daagde een verdediger uit, maar in de meeste gevallen liep ik er gewoon langs. Ik heb nooit een fopduik uitgevoerd en heb nooit de intentie gehad om respectloos te zijn tegenover mijn opponent.”