'Ik heb enkele geweldenaren gezien bij Oranje, ik noem geen namen'

Aan het einde van zijn analyse over de zege van het Nederlands elftal op Turkije (2-0) greep Louis van Gaal alsnog naar de loftrompet. "Ik heb ook enkele geweldenaren gezien. Ik noem geen namen. Iedereen heeft ze gezien." Hij doelde ongetwijfeld op Arjen Robben, Robin van Persie en Wesley Sneijder. Ze vormen na het (tijdelijke) wegvallen van Rafael van de Vaart de 'Grote Drie' van Oranje.

Het drietal overleefde de drastische verjongingskuur van de landenploeg. Ze maakten uiteindelijk ook gewoon weer het verschil. Het was een klein wonder dat Turkije de blunders van Bruno Martins Indi, Jetro Willems en Tim Krul onbestraft liet. 'Het was allemaal nogal nerveus achterin", erkende Robben aan het ANP. "Dat is logisch. Oranje is een stapje hoger. Die foutjes gaan er wel uit. Ik vond wel dat we als ploeg speelden. We straalden weer echt iets uit."

Ook Sneijder roemde de vechtlust. "We hebben op mentaliteit gewonnen. Het was soms bloed, zweet en tranen. Maar dat kwam ook door enkele individuele foutjes. Dat kan gebeuren met zo veel nieuwe jongens. Maar die foutjes moeten er wel uit." De middenvelder steunt de visie van Van Gaal. "En dat zeg ik niet omdat ik aanvoerder ben. Het klopt gewoon wat Van Gaal allemaal wil."

"In mijn eerste periode als bondscoach heb ik achteraf gezien te lang vastgehouden aan de oude groep", erkende Van Gaal. "Dat kwam ook omdat er toen niet veel jonge talenten doorbraken. Nu is dat wel het geval. Ik geloof in die jongens. En die foutjes gaan er wel uit. Met zo'n zege op Turkije zetten ze twee stappen vooruit. Dit nemen we mee naar Hongarije."