'Ik heb heel lang gedacht dat ik het record nooit zou halen'

Het Nederlands elftal heeft sinds vrijdagavond een nieuwe topscorer aller tijden. Robin van Persie was wegens een teenblessure een twijfelgeval voor het duel met Hongarije, maar besloot vrijdagochtend dat hij het toch wilde proberen en kon een uur meedoen. Van Persie maakte in dat uur een hattrick en passeerde daarmee Patrick Kluivert, die het record tien jaar lang in handen had.

Kluivert maakte 40 doelpunten in het shirt van Oranje, terwijl de teller van Van Persie nu op 41 goals staat. "Ik heb heel lang gedacht dat ik het record nooit zou halen", zegt de Rotterdammer tegen OnsOranje. "Ik heb de eerste 25, 30 interlands ook op rechts gestaan, een keertje op links, een keer 'op 10'. Pas rond de 35, 40 interlands ben ik meer centraal gaan spelen."

De aanvoerder van Oranje werd twee maanden geleden dertig jaar en kan nog zeker enkele jaren mee in de aanval. Hij debuteerde in 2005 als international en scoorde in zijn tweede interland voor het eerst, tegen Finland. Zijn mooiste doelpunt maakte hij naar eigen zeggen op het WK van 2006, een snoeiharde vrije trap tegen Ivoorkust. Van Persie hoopt volgend jaar op het WK in Brazilië ook beslissend te kunnen zijn voor Nederland.

"Belangrijk zijn op een eindtoernooi, dat is mijn grote droom", zegt de spits. "Daar laat ik alles voor. Om daar beslissend te zijn voor Nederland: dat is mijn grote doel. Ik moet een keer een toernooi spelen waarin ik er vier of vijf maak. Dat is het idee." Nederland speelt dinsdag nog in de WK-kwalificatiegroep tegen Turkije en moet winnen om kans te blijven maken op een beschermde status tijdens de loting.