‘Ik heb hem gekocht omdat hij een echte spits is en intelligent is’

Arsenal hoopt voor het eerst sinds het seizoen 2003/04 Engels landskampioen te worden. De verwachtingen van de roodwitte achterban zijn echter niet hooggespannen. In tegenstelling tot de concurrenten weigert manager Arsène Wenger immers diep in de buidel te tasten voor nieuwe sterspelers en aanvoerder Robin van Persie wil zijn aflopende contract niet verlengen.

De Nederlander staat in de concrete belangstelling van Manchester City, Manchester United en Juventus, maar zijn coach wil hem behouden. Alleen als er spelers vertrekken, gaat Wenger de spelersmarkt op. Tot dusver versterkten the Gunners zich met de aanvallers Lukas Podolski en Olivier Giroud. “We zijn nog altijd van plan om één of twee spelers te halen, maar het hangt er ook vanaf hoeveel spelers er weggaan”, legt de trainer uit op de officiële website van zijn werkgever.

“Voordat we spelers gaan kopen, moeten er eerst spelers uit”, is le Professeur duidelijk. “Dat is nog niet gebeurd, de markt houdt zich stil. Momenteel kan ik dus niets specifieks zeggen over spelers die mogelijk weggaan.” Arsenal gaf deze zomer 25 miljoen euro uit, onder meer voor spits Giroud. De Fransman kwam over van Montpellier. “Ik heb hem gekocht omdat hij een echte spits is en intelligent is. Hij is een laatbloeier, maar ik weet zeker dat hij zich snel in de speelwijze van Arsenal zal integreren. Hij heeft de kwaliteiten die we nodig hadden”, besluit Wenger.