'Ik heb meer geluk gehad, de bond had me na het WK kunnen ontslaan'

Dat een ontslag niet altijd de juiste remedie is, bewijst Roy Hodgson in dienst van de Engelse bond. Onder zijn bewind gingen the Three Lions roemloos af op het WK in Brazilië, maar in de kwalificatiecampagne in de aanloop naar het EK herpakte Engeland zich. Het land boekte tien achtereenvolgende zeges en werd met overmacht winnaar van de kwalificatiegroep.

Hodgson is achteraf blij dat de FA hem in het zadel hield, in tegenstelling tot rugby-coach Stuart Lancaster. Die moest deze week het veld ruimen vanwege de zwaar teleurstellende prestaties van het Engelse rugby-elftal op het WK in eigen land. De Engelsen, één van de favorieten voor de eindezege, kwamen net als hun voetballende collega’s niet door de groepsfase.

“Ik heb meer geluk gehad dan Stuart”, zei Hodgson donderdag in een voorbeschouwing op het oefenduel met Spanje. “De bond had me kunnen ontslaan. Dat was niet onlogisch geweest. Ik ben de FA dankbaar dat ze het vertrouwen hielden in mij en mijn staf. We gingen door een periode van transitie en dat vergt tijd”, weet de ervaren oefenmeester.