‘Ik heb tot tweemaal toe de kans gehad terug te keren bij Ajax’

Morten Olsen zette vorig jaar een punt achter zijn carrière als trainer, na een periode van 25 jaar. In de jaren negentig was hij twee jaar coach bij Bröndby IF en 1.FC Köln en daarna had hij het een jaar voor het zeggen bij Ajax. Van 2000 tot 2015 fungeerde Olsen als bondscoach van Denemarken en in die periode kwamen er meerdere opties voorbij, maar Olsen besloot iedere keer opnieuw de Deense bond trouw te blijven.

In een interview met Sport/Voetbalmagazine zegt de 66-jarige Olsen dat hij niet al die jaren bondscoach bleef omdat er niets anders op zijn pad kwam. “Na Ajax tekende ik een contract voor twee jaar bij de DBU. Ik dacht toen dat ik twee of vier jaar bondscoach zou blijven en daarna weer een club onder mijn hoede zou nemen. Maar er waren wel opties, onder meer vanuit de Bundesliga.”

“Ik heb ook twee keer de kans gehad terug te keren bij Ajax en Anderlecht heeft het een paar keer geprobeerd. In 2004 had ik bondscoach van Duitsland kunnen worden. Maar ergens bondscoach worden heeft ook met je hart te maken”, legt Olsen uit. “En ik heb het in Denemarken altijd met hartstocht gedaan. Het was me altijd een groot plezier.”

Olsen was bij Ajax anderhalf jaar de baas, van de zomer van 1997 tot december 1998. In zijn debuutseizoen won hij de landstitel en de KNVB Beker met de Amsterdammers, maar in het daaropvolgende seizoen werden de resultaten minder. Dat had mede te maken met spanningen in de kleedkamer, die veroorzaakt werden door de wens van Frank en Ronald de Boer om Ajax te verlaten voor Barcelona.

Olsen bleef vijftien jaar in dienst bij de Denen. In maart vorig jaar zei hij dat hij er na het EK 2016 mee zou stoppen, maar Denemarken bereikte de eindronde niet en sneuvelde tegen Zweden. Direct daarna maakten de bond en Olsen bekend dat de samenwerking verbroken was. Olsen laat overigens in het midden of hij nu echt gestopt is of niet: hij zegt het zelf nog niet goed te weten.