‘Ik heb veel respect voor Stam, maar ik wil me niet vergelijken met hem’

Stefan de Vrij werd donderdag gepresenteerd bij Lazio. Hij is de derde Nederlander ooit die aan de slag gaat bij de subtopper uit de Italiaanse Serie A: tussen 1992 en 1996 was Aron Winter de eerste, Jaap Stam stond tussen 2001 en 2004 onder contract bij i Biancocelesti. Stam speelde op dezelfde positie als De Vrij, maar laatstgenoemde wil zich niet met zijn illustere landgenoot vergelijken.

“Ik heb enorm veel respect voor Stam. Ik weet dat hij het geweldig heeft gedaan, maar ik wil mezelf niet vergelijken met hem. Iedere speler is uniek”, laat De Vrij bij zijn presentatie optekenen in de Italiaanse media. De Vrij heeft veel gepraat over zijn transfer. Hij trad in gesprek met Ron Vlaar, die net als hij van Feyenoord naar een grote buitenlandse competitie trok. “Ook Graziano Pellè, Kevin Strootman en Nigel de Jong konden mij veel vertellen over het Italiaanse voetbal. Kevin heeft me veel goeds over de stad Rome verteld.”

De Vrij werd op vliegveld Fiumicino van Rome opgewacht door een aantal dolenthousiaste fans van Lazio. “Het was half twee in de nacht, maar het vliegveld stond vol met fans. Dat had ik echt niet verwacht. Het was geweldig om die fans daar te zien. Ik voelde me geliefd, ik begreep dat ze op mij stonden te wachten", aldus De Vrij.