'Ik hoop dat Balotelli de eerste zwarte wereldkampioen voor Italië wordt'

Velen twijfelen aan de mogelijkheden van Mario Balotelli. De kwaliteiten van de jonge aanvaller staan buiten kijf, maar vanwege zijn gedrag op en buiten het veld heeft hij nog altijd niet iedereen overtuigd van zijn voetbalkunsten. Toch heeft hij genoeg mensen die volledig in hem geloven. Zo ook Marco Materazzi, die de 21-jarige aanvaller van Manchester City meemaakte bij Internazionale.

De 38-jarige verdediger, die afgelopen seizoen na tien seizoenen afscheid nam van de Milanese club, zag de ster van Balotelli rijzen in de jeugdteams van de Italiaanse club. “Ik had direct door hoe goed hij wel niet was”, aldus Materazzi aan Sky Sports Italia. “We trainden ooit tegen het jeugdteam en hij probeerde me door de benen heen te spelen. Het lukte hem toen ook nog... Nee, ik had nog nooit een speler van zijn leeftijd met zoveel kwaliteiten gezien.”

Materazzi is ervan overtuigd dat Balotelli een zeer belangrijke speler in de voetbalwereld kan worden. Hij hoopt dan ook dat hij Italië ook aan de nodige successen kan helpen. “Ik hoop echt dat hij alles uit zijn carrière gaat halen. Ik wil dat Balotelli de eerste zwarte wereldkampioen voor Italië gaat worden.” Momenteel staat Balotelli op vijf interlands voor Italië; daarin wist hij nog niet het net te vinden.