‘Ik hoop dat hij bij ons vertrekt; geen wonder dat Real Madrid hem volgt’

Newcastle United nam Hatem Ben Arfa als groot talent over van Olympique Marseille, maar de Fransman kwam toch niet helemaal tot wasdom op St James’ Park. Tegenwoordig speelt Ben Arfa bij Olympique Nice en die club past eigenlijk niet bij zijn kwaliteiten. Dat zegt althans Claude Puel, de trainer van de Franse club.

Ben Arfa wordt in de wandelgangen in verband gebracht met tal van clubs van wereldformaat; zelfs Real Madrid zou interesse hebben. “Ik ben het niet eens met de teksten dat Ben Arfa een kleine, familiaire club nodig zou hebben”, begint Puel in Nice Matin. “Ik hoop voor hem dat hij volgend seizoen niet meer bij Olympique Nice speelt.”

Er komt op het hoogste niveau wel meer bij kijken, weet Puel. “Het gaat niet alleen om die paar briljante momenten. Het gaat om consistentie, werklust, de bal terug willen veroveren... Hij leert al die eigenschappen dit jaar kennen. Ik vind het geen wonder dat grote clubs als Real Madrid hem volgen”, zegt Puel.