‘Ik hoop dat hij ‘een Owen’ kan doen, maar ik had hem niet meegenomen’

Jermain Defoe maakte dit seizoen vijftien doelpunten in de Premier League en hoopte derhalve mee te mogen naar het EK in Frankrijk, maar bondscoach Roy Hodgson gaf de voorkeur aan Marcus Rashford van Manchester United. Voormalig middenvelder Paul Ince had anders besloten.

“Ik had Defoe meegenomen”, vertelt de 48-jarige Ince aan Press Association Sport. “Als je naar hem kijkt, dan zie je dat hij altijd zijn doelpunten maakt en altijd op internationaal niveau heeft gespeeld. Hij heeft Sunderland, zeker in de laatste drie, vier maanden van het seizoen, haast in zijn eentje voor degradatie behoed. Hij is een geboren afmaker.”

“Hoe hoog iedereen ook opgeeft van Rashford, ik had Defoe meegenomen. Eerder dan Rashford, om eerlijk te zijn. Het is voor hem iets te vroeg. Hij scoorde tegen Turkije binnen drie minuten, maar zat er verder niet echt ‘in’ en deed de rest van de wedstrijd niet veel, wat je zeker van een jonge speler wel verwacht. Ik hoop dat hij a Michael Owen kan doen, maar op dit moment ben ik nog niet overenthousiast.”