‘Ik hoop met heel mijn hart dat Italië weer succesvol wordt’

Italië begon afgelopen vrijdag moeizaam aan de kwalificatiereeks. Op bezoek in Tallinn werd Estland met 2-1 geklopt, maar niet voordat de Esten zelf nog op voorsprong waren gekomen. Niettemin gelooft Gianfranco Zola, als speler goed voor 35 wedstrijden in het nationale team, dat bondscoach Cesare Prandelli de juiste man op de juiste plaats is.

Zola (44), zelf al enige tijd werkloos nadat hij werd ontslagen als coach van West Ham United, denkt dat de Italiaanse bond er goed aan deed Prandelli te benoemen als opvolger van Marcello Lippi. “Italië zit niet in een gemakkelijke groep”, zegt hij, “zeker niet als je de situatie in het land bekijkt. Toch heb ik er vertrouwen in dat we ons kwalificeren, want we hebben een coach aan het roer die in het verleden altijd goede resultaten wist te boeken.”

“Prandelli werkt uitstekend met jonge mensen en dat geeft ons de kans om aan iets heel nieuws te bouwen”, zegt Zola. “Een team met een frisse mentaliteit. Ik hoop zelf in ieder geval met heel mijn hart dat Italië in de toekomst weer succesvol zal worden. Op dit moment heeft Italië behoefte aan een leider, iemand die de weg wijst. Zo’n ervaren persoon moet gecombineerd worden met jonge spelers die het team kunnen inspireren.” Italië treedt dinsdag in eigen huis aan tegen de Faröer Eilanden voor kwalificatieduel twee.