'Ik kan me voorstellen dat ze bij Ajax met hen weglopen'

Robin van Persie werkte eerder bij het Nederlands elftal samen met Frank de Boer, die toen assistent-trainer van bondscoach Bert van Marwijk was. Donderdagavond staan de twee tegenover elkaar, als Fenerbahçe en Ajax elkaar in het kader van de groepsfase van de Europa League bestrijden. "Het verbaast me niet dat hij het zo goed doet bij Ajax."

Van Persie vond De Boer als assistent-bondscoach gedreven en duidelijk in zijn meetings. "Ik zei tegen mensen te verwachten dat hij binnen zeven jaar coach van Barcelona zou zijn. Frank is duidelijk, eerlijk en direct. En superfanatiek", zo geeft de aanvaller in De Telegraaf te kennen." Dennis Bergkamp is ook geen onbekende voor Van Persie. De oud-aanvaller, de assistent van De Boer, speelde in het verleden in het tenue van Arsenal, waar Van Persie zijn buitenlandse avontuur startte.

"Ik heb in mijn jongere jaren het geluk gehad dat ik van zulke medespelers als Dennis, maar ook Thierry Henry, Patrick Vieira, Robert Pires, Freddy Ljungberg en een coach als Arsene Wenger, heb mogen leren. Dat is voor mij cruciaal geweest", doelt Van Persie op hun manier van trainen, leven en spelen. "Ik kan me daarom voorstellen dat de spelers bij Ajax weglopen met Frank en Dennis. Ze zijn one of the boys, maar ook hard als het moet. Frank is echt een toptrainer."