'Ik kon al vanaf het begin zien dat de Spanjaarden er frisser uitzagen'

Italië verloor voor zondagavond nog nooit van Spanje op een EK of WK, met drie overwinningen en vier gelijke spelen, maar moest in de finale van het EK 2012 haar meerdere erkennen in de titelhouder. I Azzurri verloren in Kiev met 4-0 en bondscoach Cesare Prandelli was na afloop realistisch: "Ik kon al vanaf het begin zien dat de Spanjaarden er frisser uitzagen."

Prandelli kwam tot de conclusie dat een overwinning voor zijn ploeg er nooit in zat. "Wij hebben een bijzonder zware week achter de rug, waarin we met krachten hebben gesmeten", zei de bondscoach. "Maar het was een fantastisch toernooi voor ons. Ik moet mijn jongens hoe dan ook feliciteren met deze knappe prestatie."

"We hebben in deze finale niet echt iets verkeerd gedaan, maar het was gewoon extreem moeilijk om Spanje het voetballen te beletten", vervolgde Prandelli, die nog even uithaalde naar de clubs die weigerden de spelers een week eerder vrij te geven ter voorbereiding op het EK: "We hadden ten eerste tijd nodig om naar elkaar toe te groeien. Daarnaast moet je uitgerust aan een groot toernooi als dit beginnen."