‘Ik mag blij zijn met elke minuut in Oranje, wat heb ik nou bewezen?’

Ricardo van Rhijn is in een jaar tijd veranderd van aanvoerder van Jong Ajax tot basisspeler in het eerste en international bij Oranje. De 21-jarige verdediger wist te profiteren van vormverlies bij Gregory van der Wiel en het uitblijven van een selectie voor de rechtsback. Van Rhijn speelde vrijdag niet mee tegen Andorra en dinsdag mogelijk ook niet tegen Roemenië, maar is toch gelukkig.

De Leidenaar zegt dankbaar te zijn voor iedere minuut die hij maakt voor Nederland. “Wat heb ik nou bewezen? Ik ben misschien niet zo jong meer voor Ajax-begrippen en ik ben nog lang geen gevestigde naam. Dan mag je blij zijn met elke minuut in Oranje”, stelt hij dinsdag in Het Parool. Van Rhijn beaamt dat het afgelopen jaar allemaal snel ging met hem. Hij realiseert zich dat er vanzelf een terugval kan komen.

“Vroeg of laat komt de tegenslag. Hoe langer de klap uitblijft, hoe harder die aankomt, denk ik. Bij mij kwam die heel vroeg en daar ben ik eigenlijk wel blij om”, aldus Van Rhijn, die weet wanneer het minder ging. Frank de Boer zette hem bij de A1 namelijk enige tijd op de tribune, omdat hij meedogenlozer moest worden van de trainer. “Het is hard. Er staat niemand met een fruitmandje klaar als je op de tribune zit. Je hebt zelfvertrouwen nodig om problemen te overwinnen, maar daarom is het ook belangrijk dat je familie en vriendin je stimuleren.”