‘Ik neem vrije trappen en corners bij Ajax, maar ik ben andere voetballer’

Met cynisch applaus werd Lerin Duarte gewisseld in het eerste Europa League-duel met Red Bull Salzburg (0-3 verlies), na een matig optreden op de voor hem vreemde linksbackpositie. Drie dagen later, in de thuiswedstrijd tegen AZ (4-0), revancheerde hij zich met twee goals als middenvelder. Duarte is blij dat Ajax afgelopen zondag iets recht kon zetten, ook voor zichzelf.

Duarte stelt dat hij met de reactie van de fans moet 'leren' omgaan. “Ik denk dat de fans meer van mij verwachten omdat ik een aankoop ben”, vertelt de zomerse aanwinst donderdag in gesprek met het Algemeen Dagblad. “Ik moet naar mezelf kijken. Als je dat doet krijg je vanzelf wel waardering.”

Duarte werd gehaald na het vertrek van Christian Eriksen naar Tottenham Hotspur. “Maar ik ben niet bij Ajax gekomen om de nieuwe Eriksen te worden. Ik neem vrije trappen en corners, maar ik ben natuurlijk een ander type voetballer. Meer fysiek, duelkracht en misschien meer verdedigend ingesteld. Ik ben klein en daarom word ik vaak vrij gelaten.”