‘Ik ontving een aanbieding van PSV, maar besloot te blijven’

Ritsu Doan wordt komende donderdag medisch gekeurd bij FC Groningen en zal aansluitend worden gepresenteerd als de vierde aanwinst voor het nieuwe seizoen. De negentienjarige rechtshalf wordt met een optie tot koop gehuurd van Gamba Osaka en erkent in een interview met Sports Hochi dat hij al eerder in de Nederlandse competitie terecht had kunnen komen.

“Ik ontving vorig jaar een aanbieding van PSV, maar besloot te blijven”, aldus de international van Japan Onder-20. “Er toonden ook andere clubs, zoals het prestigieuze Ajax, interesse. We hebben echter voor FC Groningen gekozen omdat ik verwacht dat ik hier de meeste minuten kan maken en ik mij hier het beste kan ontwikkelen. Spelers als Maya Yoshida en Keisuke Honda hebben de Nederlandse competitie als een tussenstation gebruikt en dat wil ik ook. Zij kwamen via Nederland bij een grote club terecht en werden belangrijk voor Japan. Ook daarom denk ik dat dit de beste keuze voor mij is.”

Doan speelde tot dusverre 24 officiële wedstrijden in het eerste elftal van Gamba Osaka en daarin kwam hij tot vier doelpunten en één assist. De linkspoot, die vorig jaar door de Aziatische voetbalfederatie AFC werd verkozen tot Aziatisch Talent van het Jaar, doet er volgens Kosuke Ota goed aan om naar FC Groningen te verkassen. “Ik denk dat het goed is om op jonge leeftijd naar Nederland te gaan. Je kunt daar beter worden”, aldus de linksback van FC Tokyo, die eerder voor Vitesse uitkwam. “Groningen is een club in het noorden en het is daar wel wat koud en er is weinig te doen”, besluit Ota.