'Ik verdedigde mijn team en heb altijd respect getoond voor Barcelona'

Álvaro Arbeloa nam zondag afscheid van het publiek in het Santiago Bernabéu, in de laatste thuiswedstrijd van het seizoen, tegen Valencia (3-2-winst). Het was een emotioneel afscheid, hoewel de rechtsback de laatste jaren niet meer wekelijks in de basis stond. Arbeloa was geliefd bij de supporters en kreeg ook mooie woorden van mensen uit de voetballerij te horen.

Gerard Piqué verraste vriend en vijand, met enkele mooie teksten voor Arbeloa. De verdediger van Barcelona prees de carrière van zijn landgenoot en vond dat de confrontaties tussen de twee via de (sociale) media wat uit de hand waren gelopen. Arbeloa greep de gelegenheid echter niet aan om ook wat water bij de wijn te doen.

"Ik heb niks te zeggen, want ik verdedigde mijn team en heb altijd respect getoond voor Barcelona en de fans van die club", zei Arbeloa tegen radiostation El Larguero. "Ik zat niet fout en als dat wel zo was, zal ik mijn hele leven fout blijven zitten. Ik blijf mijn team verdedigen en heb dat op een respectvolle manier gedaan, maar ik wilde niet dat iemand ons door het slijk zou halen . Volgens Marca zei de 33-jarige voetballer wel dat hij geen wrok koestert richting Piqué, ondanks alles wat er is gebeurd tussen de twee.

Het jeugdproduct van Real hoopt zijn periode bij los Blancos af te sluiten met een prijs. "De Champions League of La Liga? Ik voel meer spanning voor de Champions League, want die prijs hebben we nog in eigen hand. De mogelijkheid om de competitie te winnen is er ook, maar dan hebben we de hulp van onze vrienden uit Granada (die tegen Barcelona spelen, red.) nodig. Wij zijn voorlopig gefocust op het winnen van onze eigen wedstrijd", zei Arbeloa, die met Real Madrid zaterdag bij Deportivo La Coruña speelt.