'Ik vertelde Mourinho laatst dat Witsel me doet denken aan Zidane'

Benfica telde afgelopen zomer naar verluidt 6,5 miljoen euro neer voor Axel Witsel en heeft daar nog geen seconde spijt van gehad. De voormalig middenvelder van Standard Luik is uitgegroeid tot een belangrijke kracht in het elftal van Jorge Jesus en is volgens Luciano D'Onofrio nog lang niet uitgegroeid. De gewezen vicevoorzitter van Standard ziet Witsel nog grote stappen maken.

“Ik vertelde José Mourinho laatst dat Witsel me doet denken aan Zinedine Zidane”, zegt D'Onofrio tegen Het Laatste Nieuws. “Je mag lachen, maar Zidane speelde op zijn 23ste nog voor Girondins Bordeaux en niemand kon toen voorspellen dat hij zo goed zou worden. In 1996 vertelde ik toenmalig Juventus-voorzitter Umberto Agnelli dat Zidane een van de beste spelers ooit zou worden en dat is inderdaad gebeurd.”

D'Onofrio, een voormalig trainer en zaakwaarnemer, wil er maar mee benadrukken dat hij wel een oogje voor talent heeft. “Ik durf te voorspellen dat Witsel dezelfde weg als Zidane zal bewandelen en uiteindelijk de absolute top zal bereiken”, sloot hij af met een gedurfde uitspraak. De 22-jarige Witsel ligt nog tot de zomer van 2016 vast bij Benfica.