'Ik was echt bang dat het busje met Sneijder erin zou omvallen'

Voor Wesley Sneijder staat vandaag zijn eerste werkdag als speler van Galatasaray op de rol. De winterse aanwinst wordt in de ochtend medisch gekeurd, traint vanaf 12.00 uur voor het eerst mee met de selectie van Fatih Terim en vier uur later staat zijn presentatie in de Türk Telekom Arena op het programma. De Nederlander werd maandag op de luchthaven aanbeden door tienduizenden fans en de verwachting is dat er in het stadion nog meer nieuwsgierigen zullen zijn.

Zaakwaarnemer Sören Lerby, toch wel een en ander gewend, keek maandag zijn ogen uit. "Het vliegverkeer op de luchthaven werd letterlijk stilgelegd toen wij aankwamen. En de piloot zwaaide vanuit zijn open raampje alsof hij de Koningin was", vertelt Lerby dinsdag in De Telegraaf. "Op de landingsbaan stonden fotografen, met zo’n hesje aan als tijdens voetbalwedstrijden. En ik was echt bang dat het open busje, waarin Wesley naar het hotel werd gebracht zou omvallen door de fans die erop klommen. Nadat hij het Galatasaray-shirt had aangetrokken, waren de mensen niet meer tegen te houden en werd hij zelfs gekust."

Sneijder senior genoot met volle teugen. "Ik heb mijn zoon nog nooit zo hartgrondig ‘ja’ horen zeggen tegen een club", claimt vader Barry. "Laat iedereen in Nederland maar van de Turkse competitie denken wat ze willen. Maar het is niet voor niets dat Galatasaray wel en er geen enkele Nederlandse club bij de laatste zestien ploegen in de Champions League zit. Dit is echt een grote club met nóg grotere ambities."

Bekijk hier de beelden van de aankomst van Wesley Sneijder in Istanbul.