‘Ik was geërgerd door Van Gaal, volgens hem waren we kansloos’

Na lange tijd staan Mick McCarthy en Louis van Gaal woensdagavond weer eens tegenover elkaar. Het door McCarthy gecoachte Ipswich Town gaat in de Capital One Cup op bezoek bij het Manchester United van Van Gaal en dat is de eerste ontmoeting tussen de twee trainers, die elkaar voor het laatst troffen in de aanloop naar het WK van 2002; McCarthy was toen bondscoach van het Iers elftal.

De Ieren versperden Oranje tijdens het eerste dienstverband van Van Gaal bij de KNVB de weg naar het toernooi om de wereldtitel in Japen en Zuid-Korea. McCarthy kijkt met genoegen terug: “Nederland was toen al bezig hotels te boeken voor de play-offs, maar wij mochten die spelen en wonnen van Iran, zodat we naar het WK mochten”, tekent Goal op uit de mond van de huidige Ipswich-trainer.

Het zinde McCarthy niet dat Van Gaal zich destijds laatdunkend uitliet over de Ieren en hun coach. “Hij gaf aan dat mijn baan waarschijnlijk in gevaar zou komen. Nu snap ik wat beter hoe het allemaal werkt, maar toen was ik kwaad. Ik was geërgerd, omdat hij suggereerde dat we geen kans zouden hebben om van Nederland te winnen en dat we verslagen zouden worden door hun geweldige team, maar dat gebeurde niet.” Na het WK van 2002 plaatste Oranje zich weer voor iedere eindronde.