'Ik weet dat ik niets ben in vergelijking met de speler die Maradona was'

Lionel Messi is in de afgelopen jaren al veelvuldig vergeleken met Diego Maradona en ook Ezequiel Lavezzi viel die eer ten deel. Dat was niet zo vreemd: de aanvaller uit Argentinië tekende in 2007 een contract bij Napoli en groeide in de vijf jaar dat hij in Napels bleef uit tot een publiekslieveling. Een jaar geleden vertrok hij echter, om voor Paris Saint-Germain te gaan spelen.

De vergelijking met Maradona is wel voorbij, maar Lavezzi heeft zichzelf sowieso nooit 'de nieuwe Maradona' gevoeld: "Het was leuk voor de journalisten en de supporters, maar ik ben realistisch en weet dat ik niets ben in vergelijking met de speler die Maradona was", zei Lavezzi. "Ik ben een normale voetballer: sommigen zullen mij goed vinden, anderen weer niet. Maar Maradona is beslissend geweest in de geschiedenis van het voetbal."

"Het was geen last om bij Napoli in de voetsporen van Maradona te treden", vervolgde Lavezzi. "Zo heb ik het nooit gezien. Ik ging naar Napoli omdat ik het leuk vond dat er zoveel Argentijnen hebben gespeeld en omdat het voetbal in Napels net zo wordt beleefd als in Argentinië." Lavezzi kwam in vijf seizoenen tijd tot 156 competitiewedstrijden voor Napoli, waarin hij 38 keer scoorde.