‘Ik weet niet hoeveel je verdient, maar ik verdrievoudig je salaris’

Eden Hazard kon ruim anderhalf jaar geleden naar vrijwel alle topclubs in Engeland. De aanvaller koos uiteindelijk voor toenmalig Champions League-winnaar Chelsea en Lille ontving liefst 36 miljoen euro voor de verkoop van de Belgisch international. Hazard zelf is er ook aardig op vooruit gegaan, zo onthulde voormalig Lille-trainer Rudi Garcia in zijn biografie ‘Alle wegen leiden naar Rome’.

Chelsea-eigenaar Roman Abramovich schakelde Didier Drogba in 2011 in om Hazard te benaderen. In de kleedkamer van het oefencomplex van Lille rinkelde plots de telefoon van Gervinho. Aan de lijn hing Drogba, die zijn landgenoot vroeg of Hazard ook aanwezig was. “Ja, hij is er”, antwoordde de Ivoriaan. “Geef hem door”, zei Drogba. “Ik heb hier iemand bij me die met hem wil praten.”

Hazard kreeg vervolgens niemand minder dan Abramovich aan de lijn. “Ik weet niet hoeveel je verdient, maar ik verdrievoudig je salaris', zou hij hebben gezegd. Garcia, nu coach van AS Roma, schrijft bij de anekdote: “We hebben toen snel het contract van Hazard opgewaardeerd tegen niet-onderhandelbare voorwaarden. Voor één jaar en niet meer. Hij was toch onhoudbaar voor ons.”