‘Ik weet niet of we favoriet zijn, maar dit team kan het’

Eden Hazard trok in de zomer van 2012 voor zo’n veertig miljoen euro van Lille naar Chelsea. Nu, ruim twee jaar later, is hij de grootste ster van the Blues en heeft hij al geregeld zijn klasse geëtaleerd. Op de Europa League-beker na is zijn prijzenkast echter nog vrij leeg en daar hoopt de Belgische aanvaller dit seizoen verandering in te brengen.

Hazard staat na zes speelronden bovenaan met Chelsea in de Premier League. Hij hoopt echter niet alleen op nationaal succes met de Londenaren, maar vooral ook op een glorieuze Europese campagne. Dinsdagavond gaat de club op bezoek bij Sporting Portugal en een volgende stap gezet worden naar de knock-outfase. Hazard kijkt al voorbij de groepswedstrijden en hoopt vurig op een prijs aan het einde van de rit.

“Met deze ploeg kan het”, zegt de 23-jarige Belg ambitieus. “Mijn ambitie in de Champions League is bij Chelsea nooit veranderd: de groep en ik willen zover mogelijk komen en dat betekent de Champions League winnen. We hebben veel kwaliteit en iedereen wil tot het einde meedoen. Ik weet niet of we favoriet zijn. Real Madrid is er ook nog en Bayern München is erg sterk. En er zijn meer goede clubs”, weet Hazard.

Na de 1-1 remise tegen Schalke 04 wacht dinsdag dus Sporting-uit en daarna treft Chelsea nog Maribor; vervolgens zijn die drie clubs opnieuw de tegenstander. “De groepsfase is nu belangrijk. Maar het is natuurlijk een droom om de Champions League te winnen. Voor elke jonge speler is het een droom drie trofee, een van de mooiste prijzen, vast te houden.”