'Ik wil op minimaal vijftien doelpunten en vijftien assists eindigen'

Dries Mertens miste de laatste drie competitieduels van PSV in 2012 vanwege een scheurtje in zijn lies, maar is naar eigen zeggen voldoende hersteld om tegen PEC Zwolle bij de hervatting van de Eredivisie in de basis terug te keren. De aanvaller hoopt in de huidige voetbaljaargang de landstitel te vieren. "We zijn als team verder dan vorig seizoen rond deze tijd. Toen was het voor veel spelers een nieuwe ervaring om voor het kampioenschap te spelen", vertelt hij aan De Telegraaf.

"Nu loopt bijna iedereen hier al minimaal een jaartje rond en is het duidelijk wat er wordt verwacht", zegt Mertens in gesprek met het dagblad. "We staan eerste en dat moeten we zo houden. Ik schrijf niemand af voor het kampioenschap. Die les hebben we vorig jaar wel geleerd. We dachten gemakkelijk voor Feyenoord te kunnen eindigen, maar zij werden toch tweede en wij derde. Het is wel prettig dat we deze week vanaf poleposition starten. Bovendien hebben we gezien ons goede doelsaldo ten opzichte van de concurrentie in feite een punt extra."

Naast het kampioenschap in de Eredivisie heeft Mertens nog een duidelijk doel voor de tweede seizoenshelft. "Ik wil op minimaal vijftien goals en vijftien assists eindigen. Voor een buitenspeler zijn dat mooie aantallen." Momenteel staat zijn teller op zeven doelpunten en negen assists, in vijftien duels.