'Ik wilde laten zien dat ik op die positie ook van waarde kan zijn voor Oranje'

De vroege rode kaart die Bruno Martins Indi donderdagavond kreeg tegen Italië verpeste de oefeninterland voor het Nederlands elftal. De uitsluiting was niet alleen een persoonlijke domper voor de verdediger, maar ook voor Dirk Kuyt, die als rechtsbuiten aan de wedstrijd begonnen was. Na de rode kaart voor Martins Indi was de Katwijker echter vooral op het middenveld te vinden.

Kuyt baalt daarvan: hij was juist zo blij dat hij eindelijk weer eens als aanvaller was opgesteld. "Ik had graag laten zien dat ik op die positie net zo goed van waarde kan zijn voor Nederland", zegt de aanvaller in De Telegraaf. Op het afgelopen WK knokte Kuyt zich ook in de basis, maar als valse vleugelverdediger in een 5-3-2-systeem.

Die positie heeft niet de voorkeur van Kuyt. "Arjen Robben zal normaal gesproken de nummer één op de rechtsbuitenpositie zijn", weet hij. "Maar als een tegenstander met vijf verdedigers aantreedt, waarbij de backs heel diep staan, kun je met twee echte buitenspelers als Robben en Jeremain Lens of Memphis Depay verdedigend in de problemen komen. Iedereen weet dat ik een speler ben die aanvallend een goal kan maken of een assist kan leveren, maar ook verdedigend z’n arbeid levert en niet verzaakt."