‘Ik wist zeker dat McClaren zou bewijzen dat hij een wereldtrainer is’

Steve McClaren ziet er weer wat vrolijker uit dit seizoen. Bij Derby County heeft de 52-jarige trainer zijn reputatie opgevijzeld, want de club staat keurig op plaats vier in de Championship. In een interview met de Daily Telegraph spreken Joop Munsterman, Harry Redknapp en directeur Sam Rush van Derby County zich uit over de hoofdtrainer, die lastige jaren achter de rug heeft.

Redknapp nam McClaren in de zomer in dienst als lid van zijn technische staf bij Queens Park Rangers. “Mijn zoon Jamie zei me dat Steve een kans zocht om weer ergens aan het werk te gaan en ik regelde een ontmoeting en gesprek. Hij vertelde me dat hij gewoon weer aan de slag wilde op het trainingsveld en vanaf de eerste dag was hij top-class. Ik heb er echt van genoten dat hij hier was”, zegt Redknapp.

“Hij was slim, enthousiast: de trainingen met hem waren goed. Ik was onder de indruk van hem”, vertelt Redknapp complimenteus. “Ik wist dat hij gewoon een kans wilde om weer aan het werk te komen, daar was hij duidelijk over, maar ik hoopte wel dat hij het hele seizoen bij me zou blijven.” McClaren deed dat niet en stapte in september over naar Derby, dat trainer Nigel Clough de laan had uitgestuurd vanwege de slechte prestaties.

McClaren nam het roer van hem over en stuurde de club omhoog. “Ik wist dat Steve hier zou passen en dat Steve zou bewijzen dat hij een wereldtrainer is”, vervolgt Rush. “Daar bestaat namelijk geen twijfel over. We hebben Michael Keane van Manchester United gehuurd, Patrick Bamford van Chelsea, Andre Wisdom van Liverpool, we halen spelers van een behoorlijk kaliber”, zegt Rush trots in het interview. “En Will Hughes kan zich geen betere plek wensen om zich te ontwikkelen dan hier.”

“Hoe dat komt? Doordat je een trainer aan boord hebt, door wie spelers gecoacht willen worden”, vindt de directeur van the Rams. Munsterman zegt dat de terugkeer van McClaren bij FC Twente weliswaar mislukte, maar dat dat niet de fout van de trainer was. “Hij is een goede trainer én manager, hij heeft het hier voortreffelijk gedaan en voor die tijd ook bij Middlesbrough. Het coachen van spelers was geen probleem, dat heb ik altijd wel gezien”, vindt de voorzitter van de Tukkers.

“Steve werkt goed met een elftal. Hij houdt ervan met spelers te werken, iedereen hier mocht hem erg graag en hij is echt een persoonlijkheid. Het werkte niet met hem als bondscoach van Engeland, oké. Maar wie was er dan wél succesvol met jullie nationale team”, vraagt de preses zich hardop af in het interview? McClaren slaagde er niet in Engeland naar het EK 2008 te brengen en werd daarop weggestuurd bij de FA.