‘Ik zal ongelooflijk teleurgesteld zijn als we die beker niet winnen’

Hans Nijland maakt al sinds 1996 deel uit van de directie van FC Groningen en hoopt zondagavond het mooiste moment uit zijn bestuurdersloopbaan mee te maken. De Trots van het Noorden speelt vanaf 18.00 uur in De Kuip de bekerfinale tegen PEC Zwolle en Nijland verlangt ernaar, de ‘dennenappel’ eindelijk te bemachtigen. In het seizoen 1988/89 maakte Nijland van dichtbij mee hoe FC Groningen de finale kansloos verloor van PSV.

Door doelpunten van Juul Ellerman (twee), Romário en Wim Kieft won PSV destijds met 4-1 en Nijland was als fan aanwezig. “Ik dacht met een vriend van me: ‘laten we eens een dagje naar Rotterdam gaan’. Tsjongejonge, we zaten nog niet of er lagen er al drie in. We zijn vlak na rust de kroeg in gegaan”, haalt Nijland zaterdagmorgen op in De Telegraaf. Zijn zoon Stef staat zondag tegenover hem en beiden willen hun droom (weer) vervullen.

Dit keer mag het niet weer zo gaan als toen, betoogt de directeur van FC Groningen. Inmiddels zit hij bijna twintig jaar in het vak en Nijland weet dat dit echt een unieke kans is om geschiedenis te schrijven. “Dit is nu al het meest bijzondere dat ik ooit heb meegemaakt. Ik zal ongelooflijk teleurgesteld zijn als we die beker niet winnen. Ik zal mezelf dan echt weer moeten oppoetsen.”