‘Ik zei dat de scheidsrechter mij weg moest sturen, dat nam hij serieus’

Paolo Di Canio heeft niet voor het eerst de headlines gehaald door zijn gedrag. De oud-aanvaller werd zaterdag tijdens de competitiewedstrijd tegen Arsenal (1-3 verlies) naar de tribune gestuurd door Martin Atkinson. De Italiaan beklaagde zich bij de scheidsrechter over vermeend tijdrekken van the Gunners.

“Hij kwam naar mij toe en zei dat als ik zo door zou gaan, ik naar de tribune gestuurd zou worden”, legt Di Canio uit aan de BBC. “Ik zei: ‘Als jij jouw geweldige werk af wil maken, dan moet je me wegsturen. Hij nam dat serieus en stuurde me weg.” Eerder in het duel, bij een 1-2 stand, was Di Canio ook boos op de arbiter. Een doelpunt van Jozy Altidore werd afgekeurd, omdat hij een overtreding zou hebben gemaakt op Bacary Sagna.

“Dat was een fout, kan gebeuren”, zegt de ex-trainer van Swindon Town. “Ik maak fouten, mijn spelers, en scheidsrechters. Maar dat was wel een sleutelmoment in de wedstrijd, dat de eindstand bepaalde.” Di Canio wordt vermoedelijk geschorst en belooft beterschap. “De volgende keer zal ik de scheidsrechter niet uitnodigen om mij weg te sturen, want hij vatte het wel erg serieus op.” Sunderland staat na vier wedstrijden laatste in de Premier League.