‘Ik zou voor Matthijs de Ligt minder betalen dan voor mij is neergelegd’

Virgil van Dijk werd donderdag exact een jaar geleden door zijn transfer van Southampton naar Liverpool de duurste verdediger aller tijden. De Oranje-international had vervolgens weinig tijd nodig om zich aan te passen aan zijn nieuwe omgeving en over die 84,5 miljoen euro wordt op Anfield eigenlijk al niet meer gesproken. De centrale verdediger geeft in gesprek met het Algemeen Dagblad aan ook niet bezig te zijn geweest met zijn transfersom.

“Het doet me eerlijk gezegd weinig, zo’n bedrag. Ik kan er ook vrij weinig mee. Het is hooguit iets waar mensen over zullen beginnen als je een keer een mindere wedstrijd speelt. Maar dat bedrag... Ik weet dat het zo werkt in het voetbal”, blikt hij terug. Met Liverpool haalde Van Dijk meteen de finale van de Champions League, terwijl hij inmiddels ook de aanvoerder is van een Nederlands elftal dat zich weer op een positieve manier op de kaart heeft weten te zetten.

De verdediger heeft naar eigen zeggen dan ook wel een ‘jaartje’ achter de rug: “Ik ben de trotse aanvoerder van mijn land. Ik speel bij Liverpool alles, aan de interlands met Oranje hebben we allemaal een uitstekend gevoel overgehouden. Maar het gaat maar door en door. We voetballen in Engeland om de drie of vier dagen. Er is weinig tijd.”

Van Dijk speelt bij Oranje naast Matthijs de Ligt in het centrum van de verdediging en noemt zijn kompaan een ‘heel goede verdediger’, die ‘weet wat hij wil’. Bij Liverpool wordt er echter niet veel over De Ligt, die met zo’n beetje de hele Europese top in verband gebracht, gesproken: “Zo werkt het niet. Een grote club als Liverpool heeft zoveel scouts rondlopen, die zullen hem vast in de gaten houden. Als ze iets willen weten, hoor ik het wel.” Zijn antwoord op de vraag hoeveel hij zou betalen voor De Ligt is in ieder geval duidelijk. “Nou, minder dan dat er voor mij is neergelegd, hahaha. Maar Ajax zit in een luxueuze positie. We zullen zien.”