In beeld: de top 20 van beste Zuid-Amerikanen ooit bij Real Madrid

20. Gabriel Heinze (Argentinië) was in zijn periode bij Real Madrid een directe concurrent voor Royston Drenthe en won de concurrentiestrijd van de Nederlander. Hij bleef uiteindelijk twee jaar bij Real.

19. Robinho (Brazilië) wist de hoge verwachtingen bij Real Madrid niet helemaal waar te maken, maar speelde in drie jaar tijd toch meer dan honderd wedstrijden voor de club, voordat hij voor 42 miljoen euro naar Manchester City ging. Een koekenbakker is het natuurlijk niet.

18. Roque Olsen (Argentinië) speelde in de jaren vijftig voor Real Madrid en scoorde 60 keer in 110 wedstrijden. Later werd hij nog hoofdtrainer van Barcelona. Olsen overleed in 1992; van hem was geen foto beschikbaar.

17. Fernando Gago (Argentinië) was eigenlijk maar een jaar een vaste basisspeler bij Real Madrid, maar in dat seizoen (2007/08) werd ’de Koninklijke’ wel direct kampioen van Spanje.

16. Juan Carlos Touriño (Argentinië) was een bikkelharde verdediger die met Real Madrid drie keer kampioen van Spanje werd. Hij speelde in de jaren zeventig jarenlang voor ’de Koninklijke’, maar ook van hem was geen foto beschikbaar.

15. Kaká (Brazilië) kwam in 2009 voor ruim zestig miljoen euro over van AC Milan, waar hij even daarvoor was gekozen tot beste speler van de wereld. Natuurlijk hoort Kaká in deze lijst thuis, maar in het shirt van Real Madrid viel hij toch behoorlijk tegen. Kaká bleef vier jaar, voordat hij terugkeerde naar Milaan.

14. Pepe (Brazilië) werd geboren in Maceió, maar is Portugees international. Hij is al sinds 2007 een rots in de Madrileense verdediging, al worden er vaak vraagtekens gezet bij zijn gedrag. Echt ’Koninklijk’ gedraagt Pepe zich natuurlijk niet.

13. Sávio (Brazilië) ging in 1998 van Flamengo naar Real Madrid en won drie keer de Champions League met ’de Koninklijke’. In vijf jaar tijd speelde hij 106 wedstrijden voor de club.

12. José Santamaría (Uruguay) had een loopbaan die achttien jaar duurde en won in die periode zeventien hoofdprijzen, waaronder vier keer de Europa Cup 1 met Real Madrid: in 1958, 1959, 1960 en 1966. Wauw!

11. Jorge Valdano (Argentinië) sloot zijn actieve loopbaan af bij Real Madrid en won met de club nog twee keer de landstitel. Valdano was later nog coach en algemeen directeur bij Real.

10. Gonzalo Higuaín (Argentinië) kwam in januari 2007 naar Real Madrid en bewees direct een echte doelpuntenmaker te zijn. Hij had echter moeite met de vele concurrentie bij de Spaanse topclub en vertrok vorig jaar naar Napoli, waar hij vrolijk verder gaat met het maken van goals.

09. Santiago Solari (Argentinië) speelde een jaar voor Atlético Madrid en stapte vervolgens over naar Real Madrid. Hij bleef vijf jaar in het Santiago Bernabéu en was nog betrokken bij de aanval voor de wondergoal van Zinedine Zidane in de gewonnen Champions League-finale tegen Bayer Leverkusen.

08. Ángel Di María (Argentinië) was afgelopen seizoen ontzettend belangrijk voor Real Madrid. Toch schijnt Florentino Pérez hem te willen verkopen, zodat er plaats komt voor James Rodríguez. De kwaliteiten van de Colombiaan staan buiten kijf, maar wij begrijpen hier toch helemaal niets van.

07. Iván Zamorano (Chili), ook wel Iván de Verschrikkelijke, ging in 1992 van Sevilla naar Real Madrid en maakte in vier jaar tijd 77 doelpunten in 137 wedstrijden. Ging vervolgens naar Internazionale, waar hij nog even met het rugnummer 1+8 speelde, omdat Ronaldo nummer 9 moest hebben.

06. Fernando Redondo (Argentinië) wordt door velen herinnerd door ’die ene beweging’ tegen Manchester United, waarmee hij een goal van Raúl voorbereidde. De technische middenvelder speelde zes jaar in Madrid en won met Real twee keer de Champions League.

05. Marcelo (Brazilië) wordt vaak vergeleken met Roberto Carlos en is nu al jarenlang de vaste linksback van Real Madrid. Hij speelde al 267 officiële wedstrijden voor ’de Koninklijke’ en heeft drie landstitels, twee Copa del Reys en een Champions League op zijn erelijst staan.

04. Héctor Rial (Argentinië) speelde precies op het juiste moment bij Real Madrid, namelijk van 1954 tot 1961. In die periode werd vijf keer de Europa Cup 1 gewonnen. Rial, een spits die in 1991 overleed, was dus bij de helft van La Décima betrokken.

03. Roberto Carlos (Brazilië) is misschien wel de beste linksback die Real Madrid ooit heeft gehad. Speelde elf jaar voor de Spaanse club en won onder meer vier landstitels en drie keer de Champions League.

02. Ronaldo (Brazilië) was een van de ’Galacticos’ die gehaald werd door Florentino Pérez en een ster was hij zeker. ’Het Fenomeen’ was vaak geblesseerd, maar wanneer hij fit was, was hij niet te stoppen. Volgens velen nog altijd een van de beste centrumspitsen aller tijden.

01. Alfredo Di Stéfano (Argentinië) overleed aan het begin van deze maand, maar zal bij Real Madrid altijd herinnerd worden als een van de beste spelers ooit. Di Stéfano maakte 305 doelpunten voor de club en staat daarmee tweede op de topscorerslijst aller tijden, achter Raúl. Een gigant.