In beeld: de 23 voetballers in de definitieve EK-selectie van Ierland

Het nationale elftal van Ierland speelt in de groepsfase van het EK in Frankrijk tegen Zweden (13 juni), België (18 juni) en Italië (22 juni). In deze fotospecial kun je de officiële EK-selectie van bondscoach Martin O’Neill raadplegen. Reageren? Ga naar onze Facebook-pagina!

Doel: Shay Given (Stoke City, Engeland). Leeftijd: 40 jaar, 20 april 1976. Aantal interlands: 134. Doelpunten: 0. Stopte in 2012 met interlandvoetbal, keerde in 2014 terug en werd direct weer eerste keeper.

Doel: Keiren Westwood (Sheffield Wednesday, Engeland). Leeftijd: 31 jaar, 23 oktober 1984. Aantal interlands: 18. Doelpunten: 0. Hij leek de definitieve selectie niet te gaan redden, maar hij kreeg toch de voorkeur boven David Forde.

Doel: Darren Randolph (West Ham United, Engeland). Leeftijd: 29 jaar, 12 mei 1987. Aantal interlands: 9. Doelpunten: 0. Als zoon van een basketbalprof begon hij als basketballer en hij haalde zelfs de nationale ploeg van Ierland. Nu gaat hij met de voetbalploeg dus naar het EK; wát een verhaal.

Verdediging: Robbie Brady (Norwich City, Engeland). Leeftijd: 24 jaar, 14 januari 1992. Aantal interlands: 24. Doelpunten: 4. In het verleden was hij een groot talent in de jeugdopleiding van Manchester United, maar verder dan een wedstrijd in de League Cup kwam hij niet.

Verdediging: Cyrus Christie (Derby County, Engeland). Leeftijd: 23 jaar, 30 september 1992. Aantal interlands: 5. Doelpunten: 1. In Engeland geboren. In de kwalificatiereeks blonk hij uit bij de legendarische overwinning op wereldkampioen Duitsland.

Verdediging: Ciaran Clark (Aston Villa, Engeland). Leeftijd: 26 jaar, 26 september 1989. Aantal interlands: 17. Doelpunten: 2. International en zelfs aanvoerder van Engelse jeugdploegen, maar de ex-partner van Ron Vlaar bij Aston Villa koos toch voor Engeland.

Verdediging: Séamus Coleman (Everton, Engeland). Leeftijd: 27 jaar, 11 oktober 1988. Aantal interlands: 33. Doelpunten: 0. Pas op zijn achttiende ging hij werken aan zijn voetbalcarrière: daarvoor was hij actief in het in Ierland populaire Gaelic football.

Verdediging: Shane Duffy (Blackburn Rovers, Engeland). Leeftijd: 24 jaar, 1 januari 1992. Aantal interlands: 3. Doelpunten: 0. In 2010 keek Duffy de dood in de ogen: een leveroperatie redde zijn leven na een incident op het trainingsveld.

Verdediging: Richard Keogh (Derby County, Engeland). Leeftijd: 29 jaar, 11 augustus 1986. Aantal interlands: 12. Doelpunten: 1. Enkelvoudig aanvoerder. Net als een aantal andere internationals geboren in Engeland.

Verdediging: John O’Shea (Sunderland, Engeland). Leeftijd: 35 jaar, 30 april 1981. Aantal interlands: 111. Doelpunten: 3. De voormalig verdediger van Manchester United is bij afwezigheid van Robbie Keane de aanvoerder. Hij is sowieso de leider van de defensie.

Verdediging: Stephen Ward (Burnley, Engeland). Leeftijd: 30 jaar, 20 augustus 1985. Aantal interlands: 33. Doelpunten: 3. Jarenlang kwam hij in actie als spits, tot Mick McCarthy hem bij Wolverhampton Wanderers opstelde als linksback.

Middenveld: Stephen Quinn (Reading, Engeland). Leeftijd: 30 jaar, 4 april 1986. Aantal interlands: 14. Doelpunten: 0. Hij leek de definitieve selectie niet te gaan halen, maar Harry Arter liep (na een goede prestatie in het oefenduel met Nederland) een blessure op.

Middenveld: Jeff Hendrick (Derby County, Engeland). Leeftijd: 24 jaar, 31 januari 1992. Aantal interlands: 22. Doelpunten: 0. Net als veel Ieren begon hij zijn sportloopbaan in het Gaelic football, een combinatie van voetbal en rugby.

Middenveld: Wes Hoolahan (Norwich City, Engeland). Leeftijd: 34 jaar, 20 mei 1982. Aantal interlands: 31. Doelpunten: 2. Al jarenlang trouw aan Norwich City en met die club zeilt hij op en neer door de hoogste Engelse divisies: van League One tot Championship en Premier League.

Middenveld: James McCarthy (Everton, Engeland). Leeftijd: 25 jaar, 12 november 1990. Aantal interlands: 33. Doelpunten: 0. Hij zou een van de sterren moeten zijn, maar zijn prestaties in de nationale ploeg zijn lang niet altijd even goed. Hij miste het EK van 2012 door ziekte van zijn vader.

Middenveld: James McClean, Engeland). Leeftijd: 27 jaar, 22 april 1989. Aantal interlands: 38. Doelpunten: 5. Debuteerde onder huidig bondscoach Martin O’Neill in de Engelse Premier League.

Middenveld: Aiden McGeady (Sheffield Wednesday, Engeland). Leeftijd: 30 jaar, 4 april 1986. Aantal interlands: 82. Doelpunten: 5. Geboren en opgegroeid in Schotland, maar door een Ierse grootouder speelt hij al jarenlang in het groen. Ooit een van de grote sterren van Ierland, maar sinds zijn matige avontuur bij Spartak Moskou schijnt zijn ster een stuk minder helder.

Middenveld: David Meyler (Hull City, Engeland). Leeftijd: 26 jaar, 29 mei 1989. Aantal interlands: 15. Doelpunten: 0. Legendarisch is zijn incident met Alan Pardew, destijds manager van Newcastle United, in de Premier League. Meyler gaf Pardew een duw, de trainer gaf een kopstoot terug.

Middenveld: Glenn Whelan (Stoke City, Engeland). Leeftijd: 32 jaar, 13 januari 1984. Aantal interlands: 71. Doelpunten: 2. Hij is lang niet even populair bij iedereen in Ierland, maar de controleur is al jarenlang basisspeler.

Aanval: Robbie Keane (Los Angeles Galaxy, Verernigde Staten). Leeftijd: 35 jaar, 8 juli 1980. Aantal interlands: 143. Doelpunten: 67. De grote man van het Ierse voetbal. Recordhouder qua interlands en doelpunten en hij heeft gescoord in ieder kalenderjaar sinds 1998.

Aanval: Shane Long (Southampton, Engeland). Leeftijd: 29 jaar, 22 januari 1987. Aantal interlands: 63. Doelpunten: 16. Na een uitstekend seizoen bij het Southampton van Ronald Koeman een van de meest begeerde spelers van Europa: zo zou Juventus hem willen hebben.

Aanval: Daryl Murphy (Ipswich Town, Engeland). Leeftijd: 33 jaar, 15 maart 1983. Aantal interlands: 21. Doelpunten: 0. Scoort in clubverband het ene na het andere doelpunt, maar in de nationale ploeg wil het maar niet vlotten. Op het EK wil hij eindelijk van de nul af.

Aanval: Jonathan Walters (Stoke City, Engeland). Leeftijd: 32 jaar, 20 september 1983. Aantal interlands: 39. Doelpunten: 10. Met vijf doelpunten zeer belangrijk in de kwalificatiereeks, deze rechtsbuiten die ook in het centrum uit de voeten kan.

Bondscoach: Martin O’Neill - De 64-jarige Noord-Ier had al naam gemaakt bij Leicester City en later verrichtte hij ook fantastisch werk bij Celtic, waarna hij via Aston Villa en Sunderland bij de nationale ploeg van Ierland belandde. Het wordt zijn eerste grote toernooi als bondscoach. Hij heeft een assistent van naam: Roy Keane.