In beeld: 19 oud-topvoetballers die opklommen tot directeur

Niemand speelde meer interlands voor de Verenigde Staten dan Cobi Jones: 164. Toen hij zijn schoenen had opgeborgen fungeerde hij als assistent van Ruud Gullit bij Los Angeles Galaxy en daarna was hij anderhalf jaar directeur bij New York Cosmos.

Andreas Müller was twaalf jaar lang een vaste waarde bij Schalke 04 en nam van 2000 tot 2006 de rol van directeur voetbalzaken op zich. Eind 2013 stelde de Oostenrijkse topclub Rapid Wien hem aan als directeur.

Fabio Cannavaro blonk uit bij verschillende Italiaanse clubs en bij Real Madrid: hij won zelfs de Ballon d’Or. Al-Ahli uit Dubai haalde hem in de nadagen van zijn loopbaan als speler binnen en maakte hem ook twee jaar directeur. Gisteren werd hij officieel benoemd tot coach van Al-Nassr.

‘De kleine heks’, beter bekend als Juan Sebastián Verón, stopte in 2014 officieel met voetballen. Estudiantes de La Plata ziet hem als de grootste icoon van de club en benoemde hem eerst tot sportief directeur: inmiddels is Verón zelfs voorzitter.

Pavel Nedved verkoos een directiefunctie bij Juventus boven een nieuwe loopbaan als trainer: vorige week werd hij zelfs bevorderd tot vicevoorzitter in Turijn!

Voormalig topkeeper Edwin van der Sar zullen we niet gauw langs de lijn zien: hij werd marketingdirecteur bij Ajax en maakt zich klaar voor de rol van algemeen directeur.

Bijna twintig jaar diende hij Internazionale als speler, voordat Javier Zanetti in 2014 met pensioen ging. Vanaf dat moment werd hij directeur en vicevoorzitter in Milaan.

Patrick Vieira sloot zijn imposante loopbaan af in het shirt van Manchester City, waarna de Arabische eigenaren hem benoemden tot directeur voetbalontwikkeling. Later werd hij manager van de ‘Elite Development Squad’. Arsenal zou hem zien als de opvolger van Arsène Wenger.

Een prima spits bij diverse clubs en het Duitse nationale team was-ie, Oliver Bierhoff. Nadat generatiegenoot Jürgen Klinsmann in 2004 bondscoach werd, kwam Bierhoff erbij als algemeen manager bij ‘die Mannschaft’, min of meer een directeursrol.

Marc Overmars was in zijn profjaren al goed met de centen. Na een rol als commissaris bij Go Ahead Eagles werd hij hoofd technische zaken bij die club: sinds 2012 is hij directeur voetbalzaken bij Ajax.

Fernando Hierro kende een fraaie tijd bij Real Madrid en sloot zijn carrière vervolgens af in Qatar en Engeland. In 2011 trok de Spaanse bond hem aan als technisch directeur en in het seizoen 2011/12 fungeerde de oud-verdediger als directeur bij Málaga.

Txiki Begiristain maakte deel uit van het gouden Barcelona van Johan Cruijff en kreeg in 2003 de baan van directeur voetbalzaken: hij bleef zeven jaar in functie. Toen Joan Laporta wegging vertrok Begiristain ook en in de herfst van 2012 haalde Manchester City hem binnen.

Liefst zeventien jaar stond Michael Zorc op het middenveld bij Borussia Dortmund en hij was er jarenlang aanvoerder. Het kon ook niet anders of de club zou hem daarna vragen voor een zeer belangrijke post. Sinds 1998 is Zorc met veel succes de sportief directeur bij Dortmund.

Matthias Sammer was na een mooie loopbaan als speler eerst trainer van Borussia Dortmund en VfB Stuttgart en tekende vervolgens een vijfjarig contract als technisch directeur bij de Duitse bond. In juli 2012 haalde Bayern München hem binnen als sportief directeur en die baan heeft hij nog steeds.

Finidi George won in het seizoen 1994/95 de Champions League met Ajax. In november 2010 haalde Real Betis de Nigeriaan binnen als directeur internationaal voetbal, maar in maart 2011 kwam het alweer tot een breuk.

Een echte stilist was hij, Rui Costa. Het publiek bij Benfica, Fiorentina en AC Milan genoot met volle teugen van hem en ook als international van Portugal deed Rui Costa het heel goed. Zijn kennis overbrengen op de jongere generatie deed hij niet: hij trad de dag na zijn laatste wedstrijd bij Benfica in dienst als directeur.

Champions League-winnaar Jürgen Kohler deed vijftien maanden zijn best als sportief directeur van Bayer Leverkusen, van maart 2003 tot juni 2004. In april 2013 pakte hij diezelfde functie nog eens op bij SV Waldhof Mannheim, zijn allereerste club.

Andoni Zubizarreta werd na zijn lange loopbaan, die ook 126 interlands voor Spanje besloeg, geen trainer. geen coach of keeperstrainer. Sandro Rosell benoemde hem in de zomer van 2010 tot technisch directeur bij Barcelona en in januari 2015 ontsloeg Josep María Bartomeu hem, officieel omdat Zubizarreta de selectie niet sterk genoeg zou hebben gemaakt. Vier maanden later pakte Barcelona de landstitel, de Copa del Rey en de Champions League.

Rudi Völler was als speler een wereldster en stond als trainer op eigen benen bij Duitsland, Bayer Leverkusen en AS Roma. Hij is inmiddels al tien jaar sportief directeur in Leverkusen.

Als zijn profloopbaan erop zit, gaat ook Francesco Totti waarschijnlijk een nieuw hoofdstuk inslaan als directeur. AS Roma wil hem sowieso voor de organisatie behouden.