In beeld: tien van de beste Noord-Koreaanse voetballers aller tijden

Voetbalzone publiceert donderdagochtend een longread over de staat van het voetbal in Noord-Korea. In deze fotospecial laten we in dat kader alvast een aantal voetballers uit het geïsoleerde en veelbesproken land zien. Welke namen komen jou bekend voor?

Han Kwang-Song (Cagliari) - Hij is nog maar achttien jaar oud, maar is nu al het vermelden waard. Han maakte onlangs zijn eerste doelpunt in de Serie A en won drie jaar geleden de AFC Onder-16 door de finale met 1-2 te winnen van Zuid-Korea. Han scoorde in de eindstrijd.

Ri Kwang-chon (onbekend) - De verdediger werd vier keer kampioen van Noord-Korea en sleepte ook met Muangthong een landstitel in de wacht. De Noord-Koreaans Voetballer van het Jaar 2010 staat op 61 interlands.

Jong Il-gwan (Rimyongsu SG) - De spits werd in 2010 verkozen tot AFC Youth Player of the Year en kwam in 2012 in de belangstelling te staan van onder meer Newcastle United, Partizan Belgrado en PSV. Hij verliet Rimyongsu echter nooit.

Pak Doo-Ik (gestopt) - De nu 73-jarige oud-middenvelder speelde 73 interlands en daarin scoorde hij één keer. Dat was echter wel het belangrijkste doelpunt in de Noord-Koreaanse geschiedenis, want hij schoot zijn land in 1966 naar de kwartfinale van het WK.

Pak Song-chol (Rimyongsu SG) - De 29-jarige middenvelder maakte in 43 interlands dertien doelpunten en nam deel aan het WK in Zuid-Afrika.

Pak Nam-chol (clubloos) - De 31-jarige rechtshalf zit zonder club, maar wordt desondanks gezien als een van de beste Noord-Koreaanse voetballers aller tijden. Hij speelde tot op heden 74 interlands.

Ri Myong-guk (Pyongyang CSG) - De keeper is dertig jaar en heeft inmiddels 85 interlands achter zijn naam staan. Hij stond tijdens het WK van 2010 in alle drie de groepswedstrijden tussen de palen.

Pak Kwang-Ryong (Lausanne-Sport) - De spits werd in 2011 als speler van FC Basel de eerste Noord-Koreaan in de Champions League en komt sinds de winter van 2016 uit voor Lausanne. Voor die club maakte Pak elf treffers in 36 optredens.

Hong Yong-Jo (April 25 SC) - De aanvallende middenvelder speelde in Europa voor onder meer FK Rostov en was tijdens het WK van 2010 de aanvoerder van zijn land. Hij werd de ‘Diego Maradona’ van Noord-Korea genoemd.

Jong Tae-se (Shimizu S. Pulse) - De aanvaller werd voorheen vergeleken met Wayne Rooney en verdiende na het WK van 2010 in Zuid-Afrika een transfer naar VfL Bochum. Voor zijn huidige werkgever uit Japan maakte Jong in 59 wedstrijden al 35 doelpunten.