‘In het verleden deed België het ook al niet schitterend tegen Kazachstan’

Na twee zware wedstrijden tegen Duitsland en Turkije lijkt het voor België nu iets eenvoudige te worden, maar bondscoach Georges Leekens wil van geen onderschatting weten. Ook landen als Kazachstan en Oostenrijk zijn volgens de keuzeheer van de Rode Duivels het respect meer dan waard. “De uitwedstrijd in Kazachstan wordt een moeilijke verplaatsing”, zei Leekens vrijdag.

Leekens spreekt uit ervaring. “In het verleden deden we het al niet schitterend tegen hen en ook nu blijken de Kazachen moeilijk te bekampen tegenstanders te zijn. Oostenrijk won weliswaar thuis met 2-0 tegen hen, maar ze konden pas in de slotfase het verschil maken. Het programma speelt ook niet in ons voordeel. Het was makkelijker geweest als we eerst thuis tegen Oostenrijk konden spelen.”

De ervaren oefenmeester lijkt zelfs al voorzichtig excuses te zoeken. “We missen ook heel wat belangrijke spelers. Moussa Dembélé en kapitein Thomas Vermaelen zijn er door blessures niet bij. Vermaelen sukkelt met een lastige blessure aan de achillespees en zal volgens Arsène Wenger ook dit weekend niet spelen met Arsenal. Vincent Kompany staat tegen Kazachstan aan de kant door een schorsing. De ervaren spelers in de selectie moeten zijn afwezigheid opvangen.”