'In mijn ogen is Schalke niet de favoriet voor de confrontatie met Twente'

Huub Stevens bezorgde Schalke 04 in 1997 de UEFA Cup en wordt daardoor nog altijd op handen gedragen in Gelsenkirchen. Die Knappen zijn momenteel nog actief in de Europa League, de opvolger van de UEFA Cup, maar Stevens denkt niet dat hij het kunstje van vijftien jaar geleden kan herhalen: "Daar hebben we nu gewoon de ploeg niet voor", zegt hij tegen Voetbal International.

Stevens weet dat het elftal uit eind jaren negentig verder was dan het huidige team. "We hebben een overwegend jonge groep, een groep in ontwikkeling", legt de coach uit. "En op dit moment ook nog eens ontzettend veel blessures. Ik ben realistisch. In mijn ogen is Schalke dan ook niet de favoriet voor de confrontatie met Twente. Nee, ik denk dat de kwaliteiten redelijk overeen komen en dat het verschil tijdens de wedstrijden klein zal zijn."

Stevens zag Twente zondag met 2-6 winnen van PSV: "Poeh, echt indrukwekkend wat Twente liet zien. PSV was natuurlijk wel erg kwetsbaar, onder meer door het gemis van Kevin Strootman, maar dat doet niets af aan de prestatie van Twente. Zij zijn nu een favoriet om kampioen te worden en voor ons een geduchte tegenstander. We hebben veel respect voor Twente en veel zal afhangen van de vorm van de dag." Klaas-Jan Huntelaar ontbreekt nog bij Schalke, wegens zijn hoofdblessure.