'In Nederland wilde ik alleen naar PSV of Ajax gaan'

Stijn Schaars vervolgt zijn loopbaan in Portugal. De 27-jarige middenvelder tekende donderdag een driejarig contract bij Sporting Portugal, ondanks de belangstelling van PSV. De Portugezen toonden zich echter slagvaardiger. "Het is allemaal snel gegaan", vertelt Schaars op de website van Sport-Promotion. "De onderhandelingen met PSV hadden wat vertraging opgelopen en dinsdag toonde Sporting Portugal plotseling interesse." Ricky van Wolfswinkel tekende eerder ook bij Sporting.

Schaars kijkt er naar uit om bij de nummer drie van afgelopen seizoen aan de slag te gaan. "Het was altijd al een droom van me om een buitenlands avontuur aan te gaan en toen Sporting zich aanbood hoefde ik niet lang na te denken. Het is één van de beste clubs uit Portugal samen met FC Porto en Benfica. Ik heb mooie jaren achter de rug bij AZ, heb veel aan de club te danken, maar ik wilde verder kijken. In Nederland wilde ik alleen naar PSV of Ajax en anders een buitenlandse club."

Schaars vindt Portugal zeker geen achteruitgang. "Afgelopen seizoen stonden FC Porto en Sporting Braga, in de finale van de Europa League. Dat wil toch wel wat zeggen. Natuurlijk heb je wel een aantal mindere clubs, maar het voetbal in de Liga Sagres is gewoon van een erg hoog niveau. Ik zal dan ook alles in het werk stellen om me snel aan te passen en minuten te maken. Ik ga de taal leren en daarnaast helpt het ook dat Van Wolfswinkel hier speelt."