‘In potentie is De Ligt misschien wel groter dan Piqué en Van Dijk’

Matthijs de Ligt mag zich sinds kort aanvoerder van Ajax noemen en vanwege zijn goede spel wordt het achttienjarige toptalent veelal geprezen. Ook Jacques Brinkman doet een duit in het zakje. De voormalig tophockyer denkt dat de Ajacied in potentie een betere verdediger is dan Gerard Piqué, die hij op dit moment de beste verdediger ter wereld noemt.

De Ligt is niet meer weg te denken uit de basis bij Ajax en wordt al maanden gelinkt aan een vertrek naar Barcelona. “Met een marktwaarde van minimaal 40 miljoen euro is hij nog niet zover als Piqué en Van Dijk, maar zijn potentie is misschien wel groter”, schrijft Brinkman in zijn column voor De Telegraaf. “De Ligt koppelt zijn fysiek, techniek en mentaliteit aan intelligentie binnen en buiten de lijnen. Een completere verdediger is nauwelijks denkbaar. En ja, De Ligt maakt verdedigend soms nog een verkeerde keuze. Zo stond hij onlangs in de wedstrijd tegen FC Groningen aan de verkeerde kant te dekken zodat Tom van Weert (te) makkelijk kon scoren.”

"Deze schoonheidsfoutjes worden De Ligt vergeven. En niet alleen De Ligt”, vervolgt Brinkman, die vindt dat sommige talenten soms te snel de hemel in worden geprezen. “Wanneer een speler in de Eredivisie drie keer achter elkaar een bal naar de juiste kleur speelt, is hij per direct de publiekslieveling. Het is te hopen voor piepjonge centrale verdedigers als Sepp van den Berg (16 jaar, PEC Zwolle) en Kik Pierie (17 jaar, SC Heerenveen) dat ze Virgil van Dijk als voorbeeld nemen.”