'In 1974 werd er ook helemaal niks verwacht van het Nederlands elftal'

De meningen over de kansen van Oranje op het WK in Brazilië zijn verdeeld. Behoudens een exceptionele voorhoede beschikt Louis van Gaal over een elftal dat voornamelijk leunt op spelers uit de Eredivisie. Volgens Wim Rijsbergen, onderdeel van het bewierookte Nederlands elftal dat in 1974 de wereld veroverde, hoeft dat echter geen onoverkomelijk probleem te zijn. Oud-ploeggenoot Rinus Israël ziet dat anders.

Rijsbergen trekt in de aanloop naar het openingsduel met Spanje graag een parallel met '74, toen Nederland volgens hem ook weinig ervaring had. "In '74 werd er helemaal niets verwacht van ons", zegt hij op RTV Rijnmond. "Toen stond de verdediging ook nog niet helemaal vast. Wij waren toen ook allemaal 22 jaar, dus wat dat betreft, is er niks veranderd."

Israël, die op dat bewuste WK drie wedstrijden speelde, vindt het echter onzin om Oranje op basis van dergelijke vergelijkingen op gelijke hoogte te stellen met bijvoorbeeld Spanje. Een verrassing tegen de regerend wereldkampioen is volgens hem min of meer uitgesloten. "Het is niet onmogelijk, maar kwalitatief is Spanje een maatje te groot voor dit Oranje." Nederland moet volgens hem met Chili gaan uitmaken wie als nummer twee doorbekert. "In kwalitatief opzicht zijn de Chilenen te vergelijken met Oranje", besluit Israël.