Iniesta draait bij: 'Ik vind Pepe een geweldige centrale verdediger'

Andrès Iniesta lijkt de strijdbijl te hebben begraven. De aanvallende middenvelder van Barcelona lag recentelijk in de clinch met Real Madrid-verdediger Pepe, die hem een aansteller en een toneelspeler noemde. De Spaans internationale counterde vervolgens door te stellen dat de Portugees ‘wel vaker mensen beledigt’. Donderdag toonde Iniesta zich heel wat vriendelijker ten opzichte van zijn collega.

In een reactie op de bewering dat Barcelona vier wedstrijden op rij het spel van Pepe zou hebben gefilmd, om zo bewijs voor diens ‘grove spel’ te vergaren, liet hij zelfs weten waardering te hebben voor de stopper van de aartsrivaal. “Ik vind hem een geweldige centraler verdediger, die bij een van de beste ploegen ter wereld speelt. Dat ben ik al langer van mening, en dat ga ik niet veranderen omdat hij niet hetzelfde over mij denkt.”

Iniesta liet overigens weten nooit beelden van Pepe te hebben gezien. “Echt nooit”, beweerde hij. “Wat anderen daarvan denken is niet relevant.” Ook kwam hij kortstondig terug op de woordenwisseling van afgelopen week. “Ik reageerde op zijn aantijgingen. Ik was het directe doelwit en dan mag je je verdedigen. Wat is gebeurd, is gebeurd”, besloot hij.