Iniesta en Bojan zagen overstap naar Ajax in 2006 niet zitten

Ajax haalde deze maand Bojan Krkic op huurbasis binnen. De 22-jarige aanvaller stond jarenlang te boek als een enorm talent bij Barcelona, maar slaagde daar door de forse concurrentie niet helemaal. Na seizoenen bij AS Roma en AC Milan wil hij het nu laten zien in de Eredivisie. Ajax wilde hem jaren geleden al aantrekken, vertelt Henk ten Cate nu aan Voetbal International.

De 58-jarige Ten Cate stapte in de zomer van 2006 in bij Ajax, nadat hij drie jaar lang assistent van Frank Rijkaard was geweest bij Barcelona. Hij wist goed wat voor talenten er rondliepen in Catalonië en wilde graag dat de toen nog piepjonge Bojan naar Amsterdam zou komen. De aanvaller wees het voorstel af, omdat hij graag voor zijn kansen bij Barcelona wenste te gaan.

“Ik heb toen trouwens ook een ander talent gevraagd mee te gaan naar Ajax”, onthult Ten Cate jaren na dato. “Ene Andrés Iniesta. Maar die zag het niet zo zitten”, aldus de trainer. Iniesta had er op dat moment vier jaar in het eerste opzitten, maar hing tussen bank en basis. Vanaf 2006 kwam er een stijgende lijn in zijn speeltijd en miste hij nog maar weinig wedstrijden. In 2008, 2010 en 2012 won hij het EK, WK en EK met Spanje.