Internazionale dankt Palacio en houdt goed zicht op Europese plekken

Mocht Internazionale nog aspiraties hebben om zich via de reguliere competitie te verzekeren van Europees voetbal, dan dienen de Milanezen vanaf nu alles te winnen. Woensdagavond werd in ieder geval aan de plicht voldaan: dankzij twee doelpunten van Rodrigo Palacio werd Sampdoria in eigen huis verslagen. De ploeg van Andrea Stramaccioni behoudt daarmee de aansluiting met Fiorentina en Lazio, die de ‘Europa League-plekken’ bezet houden. De Milanezen staan nu vijfde.

De enige treffer van de wedstrijd viel op slag van rust. Palacio kopte bijzonder fraai raak op aangeven van Álvaro Pereira. Sergio Romero kon nog wel een hand krijgen tegen de hard inzet van zijn landgenoot, maar de bal vloog desondanks hoog in het net. Verdiend was die voorsprong allerminst: Samp had het grootste gedeelte van de eerste helft het betere van het spel en kreeg ook legio mogelijkheden om de score te openen. Samir Handanovic en eigen slordigheid stonden een treffer van de thuisploeg echter in de weg.

De 0-1 van Inter en het gemis van de kansen bleek het zelfvertrouwen van de ploeg uit Genua danig te hebben aangetast. De dadendrang van voor de pauze was verdwenen en de defensie van Internazionale had nauwelijks moeite om de minieme voorsprong vast te houden. Maxi López zette Handanovic vijf minuten voor het slotsignaal nog wel aan het werk, maar ook dit keer kweet de Bosnische sluitpost zich uitstekend van zijn taak. Met één hand tikte hij de bal over de lat. Sampdoria gooide nadien alles op de aanval en dat werd genadeloos afgestraft: met zijn tweede van de avond bepaalde Palacio in blessuretijd de eindstand op 0-2.