Invalbeurt Lukaku stimuleert Anderlecht in slotfase tegen Mechelen

Anderlecht heeft zondagavond een verdiende overwinning op KV Mechelen geboekt. De koploper van de Jupiler Pro League was over het algemeen de betere partij, maar kon pas in de laatste twintig minuten afstand nemen: 2-0. Daar was Romelu Lukaku voor een groot deel verantwoordelijk voor. Anderlecht heeft door de zege nog steeds vijf punten voorsprong op Club Brugge, én een duel meer.

Anderlecht mocht van geluk spreken dat het in de rust niet al tegen een kansloze achterstand aankeek. De bezoekers uit Mechelen kregen drie opgelegde kansen, maar slaagden er niet in doelman Silvio Proto te verschalken. Aloys Nong miste vlak voor rust de grootste kans. Hij liep weg bij Roland Juhasz en Ondrej Mazuch en schoot net naast. Joachim Mununga en David Destorme kregen de bal ook niet in het net.

De thuisploeg liet zich pas aan het einde van de eerste helft gelden. Doelman Wouter Biebauw moest redding brengen op inzetten van Thomas Chatelle en Mbark Boussoufa. Tussendoor ging een niet ongevaarlijke kopbal van Tom De Sutter over het doel van Biebauw. Anderlecht startte veel sterk aan het tweede bedrijf, maar dat leverde geen doelpunten op. Vooral De Sutter faalde in de afwerking.

Anderlecht bleef maar zwoegen om kansen te creëren, en daarom besloot trainer Ariël Jacobs om publiekslieveling Lukaku in het veld te brengen. Het bleek een gouden wissel. Bij een voorzet van Boussoufa eiste Lukaku alle aandacht op zich en kon Guillaume Gillet de bal in tweede instantie over de lijn werken: 1-0. Twee minuten later was het de beurt aan de tiener zelf. Matías Suárez slalomde door de Mechelen-defensie, en gunde zijn bondgenoot zijn dertiende goal van het seizoen.