Invaller Benteke leidt België naar ruime oefenzege op Verenigde Staten

België ziet de komende WK-kwalificatiewedstrijd tegen Servië met vertrouwen tegemoet. Het team van bondscoach Mark Wilmots was woensdagavond plaatselijke tijd met 2-4 te sterk voor de Verenigde Staten. Door maagklachten bij Moussa Dembélé maakte Christian Benteke in Cleveland al in de eerste helft zijn opwachting; hij vormde een goed duo met Romelu Lukaku. Minpunt: de blessure van Thomas Vermaelen voor rust.

In de zesde minuut nam België al de leiding. Na een pass van Kevin De Bruyne kreeg Lukaku het leer niet langs Tim Howard, maar de afvallende bal werd op heerlijke wijze door Kevin Mirallas afgerond: 0-1. Vermaelen moest zich na ruim een half uur laten vervangen door Sebastien Pocognoli, waardoor Jan Vertonghen naar het centrum verkaste. Nog voor rust maakte ook Benteke zijn opwachting. Tussendoor won Geoff Cameron een kopduel van Vertonghen en knikte hij de gelijkmaker binnen: 1-1.

België speelde een sterke tweede helft en trok de wedstrijd naar zich toe. De Bruyne profiteerde van een Amerikaanse fout, waardoor Benteke in de 56e minuut simpel voor de 1-2 zorgde. Daarna ging het snel. Een rake kopbal van Marouane Fellaini, na een krul van De Bruyne, betekende in de 64e minuut de 1-3 en zeven minuten later rondde Benteke een pass van Steven Defour af: 1-4. Een handsbal van Toby Alderweireld resulteerde in een strafschop voor Team USA: Clint Dempsey schoot raak.

Alderweireld speelde de hele wedstrijd als rechtsback. Dries Mertens maakte halverwege het tweede bedrijf als invaller zijn opwachting. Bij de Verenigde Staten ging Jozy Altidore aan het begin van de tweede helft naar de kant. België treedt volgende week vrijdag aan tegen Servië. Net als Kroatië hebben de Rode Duivels zestien punten behaald uit zes wedstrijden.