Invaller Drogba helpt Ivoorkust aan WK-ticket

Didier Drogba heeft zijn status als onbetwiste sterspeler van Ivoorkust zaterdag nog maar eens onderstreept. De Oranje Olifanten hadden het lange tijd bijzonder lastig bij het bescheiden Malawi, maar haalden uiteindelijk wel dat ene cruciale punt binnen. Dankzij Drogba, die bij een 1-0 achterstand van de bank kwam en twee minuten later scoorde.

Met twaalf punten uit de eerste vier duels en een voorsprong van zes punten op nummer twee Burkina Faso kon er eigenlijk niet veel meer mis gaan voor het sterrenensemble van bondscoach Vahid Halilhodžić. De Bosniër leek het ook wel te geloven, en hield naast Drogba ook Barcelona-middenvelder Yaya Touré op de bank.

Die keuze pakte verkeerd uit. Malawi-aanvaller Ngwira leek voor een gigantische stunt te gaan zorgen nadat hij het thuisland na een ruim uur spelen aan de leiding had geholpen. Drogba, net koud binnen de lijnen, hielp zijn haperende ploeg echter aan de belangrijke gelijkmaker, die er zorg voor droeg dat de Ivorianen niet meer in te halen zijn en net als in 2006 vertegenwoordigd zullen zijn op het mondiale eindtoernooi.