Invaller Huntelaar schiet Milan in extremis langs Catania

Klaas-Jan Huntelaar heeft zondagavond tegen Catania een einde gemaakt aan de hatelijke nul op zijn conduitestaat bij AC Milan. De Nederlander mocht na ruim een maand, als invaller, eindelijk weer het veld betreden, en besliste diep in blessuretijd de wedstrijd met twee doelpunten: 0-2. Door de overwinning gaat de ploeg van Leonardo de naderende ontmoeting met Sampdoria, de nummer vier op de ranglijst, met vertrouwen tegemoet.

De eerste helft leverde weliswaar geen doelpunten op, maar bood wel hoop voor het tweede bedrijf. Catania begon goed aan de wedstrijd en deed zeker niet onder voor de Milanezen. Giuseppe Mascara en Jorge Martínez hielden de Rossoneri continu bezig, maar dat leverde geen doelmogelijkheden op. Bij de bezoekers, waar Huntelaar weer op de bank begon, viel Ronaldinho in positieve zin op. De Braziliaan voelde zich op zijn gemak in het Stadio Angelo Massimino en zette doelman Mariano Andújar enkele malen aan het werk.

Na de hervatting stond Catania niet toe dat Milan te dicht bij het doel van Andújar kwam. Daardoor werden veel duels op het middenveld uitgevochten, en kon Milan alleen vanuit de tweede lijn proberen de score open te breken. Een goede vrije trap van Ronaldinho had een beter einde verdiend. Een kwartier voor tijd liet Clarence Seedorf na zijn ploeg op voorsprong te schieten. De middenvelder ontving een uitstekende pass van Ronaldinho en plaatste het leer maar net over de lat.

Met de invalbeurten van Huntelaar en Filippo Inzaghi hoopte Leonardo in de slotfase alsnog een driepunter te forceren. Dat leek aanvankelijk zelfs tegen de nummer negentien van de Serie A niet reëel, maar Huntelaar besliste anders. Na een goede combinatie met Inzaghi schoot de Nederlander de verlossende 0-1 binnen. Pippo stond ook aan de basis van de tweede treffer van Huntelaar, die bal met een sublieme inzet achter Andújar plaatste.