Iraanse spits dankt WK-deelname aan Overmars: 'Hij overtuigde me'

Reza Ghoochannejhad speelde met Iran op het WK van 2014 en daar is hij Marc Overmars nog altijd dankbaar voor. De huidige technisch beleidsbepaler van Ajax overtuigde de aanvaller er op 21-jarige leeftijd van om zijn voetbalkicksen weer aan te trekken, nadat hij zelf had besloten om zich volledig op zijn studie te gaan richten. Reza had het op dat moment even helemaal gehad met de voetbalwereld.

Overmars, destijds werkzaam als bestuurder bij Go Ahead Eagles, ging echter het gesprek aan met de jongeling. “Ik had besloten om te stoppen, omdat ik dacht dat ik een andere roeping had. Ik begon met studeren, maar na een tijdje overtuigde Overmars me om terug te keren bij Go Ahead. Hij wilde dat ik weer ging voetballen, in combinatie met mijn studie. Ik mocht mijn tijd op mijn eigen manier invullen van hem.”

De nu 28-jarige international van Iran, die opgroeide in Nederland, kwam uiteindelijk via heel wat omwegen bij het Engelse Charlton Athletic terecht. “Overmars gaf me de tijd om mijn eigen training te plannen naast mijn bezigheden voor school. Daar ben ik hem erg dankbaar voor, want daarna is mijn carrière goed verlopen”, blikt hij terug op de website van de FIFA. De voormalig Oranje-jeugdinternational heeft inmiddels 28 interlands voor Iran op zijn naam staan.