'Italië ging met drie punten door en werd kampioen'

Nederland hoopt zondagavond op 'het wonder van Charkov', maar historisch gezien heeft de ploeg van Bert van Marwijk geen enkele basis om vertrouwen uit te putten. Oranje won in de historie maar een keer van Portugal, en dat was bovendien slechts met 1-0. Nederland zal zondagavond met tenminste twee goals verschil moeten winnen om kans te blijven houden op de kwartfinale.

Arjen Robben weet dat het lastig wordt. "Ik denk dat je er vol voor moet gaan om zo snel mogelijk op 1-0 te komen. Je móét op voorsprong komen, hoe dan ook", zegt hij op de website van OnsOranje. "Kom je op achterstand, is het niet meteen inpakken, maar dan wordt het heel moeilijk. Als je met 1-0 de rust ingaat, heb je een stap gemaakt en moeten zij ook komen. Maar je moet ook waken voor een tegengoal. Je mág niet op achterstand komen."

Op het WK van 2006 liet Nederland zich nog provoceren door Portugal en werd het uitgeschakeld. "Maar ik denk dat we op dat vlak gegroeid zijn als team", zegt Robben. "Het beste voorbeeld daarvan was de WK-wedstrijd tegen Brazilië. Daar laat je je niet provoceren, maar ben je gedisciplineerd. Ben je daarin beter dan de Brazilianen, die zich wel laten gaan. Ik denk dat we dat niet zo snel meer laten gebeuren. Inderdaad, de statistieken spreken niet in ons voordeel. Maar Italië ging met drie punten door in 1982 en werd wereldkampioen. We hebben nog een houvast."