Italië loopt zich stuk op Al Hadari

Voor Wereldkampioen Italië wordt het nog een behoorlijke opgave om de volgende ronde van de Confederations Cup te bereiken. De ploeg van Marcello Lippi creëerde in de tweede helft van de wedstrijd tegen Egypte de nodige kansen, maar stuitte keer op keer op Essam Al Hadari. De keeper van de Afrikanen verdedigde zijn doel met verve en hield de 1-0 voorsprong, die vlak voor rust op het scorebord was verschenen, in stand. Egypte heeft hierdoor uitstekende papieren om de halve finales te bereiken.



Italië en Egypte hebben nu beide drie punten gehaald uit twee wedstrijden. De Afrikanen staan er echter een stuk beter voor, daar zij in de laatste groepswedstrijd tegen hekkensluiter Amerika uitkomen. Italië heeft met het reeds tot de halve finales doorgedrongen Brazilië een moeilijkere opgave en moet zodoende vrezen voor een vroegtijdig afscheid van Zuid-Afrika. De ploeg heeft dat aan zichzelf te wijten, daar zij in de tweede helft de fraaiste mogelijkheden om zeep had geholpen.

In de eerste helft toonde Italië zich nog zo mak als een lammetje. De ploeg trok zich terug op de eigen helft, loerend op een counter, maar omdat ook Egypte vanuit haar verdediging speelde kwam er nauwelijks ruimte. De bal bevond zich voornamelijk op het middenveld en de momenten van opwinding kwamen dan ook enkel door schoten vanuit de tweede lijn. De openingstreffer van Egypte, vijf minuten voor rust, kwam dan ook als een daverende verrassing.

De eerste helft leek zonder doelpunten afgesloten gaan worden toen uit een hoekschop alsnog de openingstreffer viel. Mohamed Homos ontsnapte aan de aandacht van de verkeerd timende Daniele de Rossi, die zijn directe tegenstander via de binnenkant van de paal raak zag koppen. Italië toonde zich aangeslagen en verbeterde zich in de beginfase van de tweede helft nauwelijks. Toen de kansen echter begonnen te komen groeide Al Hadari uit tot de held van Egypte.

Vooral Vicenzo Iaquinta had last van de doelman. De spits van Juventus kreeg zeven minuten voor rust zijn eerste grote mogelijkheid, maar stuitte op Al Hadari. De keeper was zijn tegenstander vervolgens nog twee keer de baas, terwijl hij ook een antwoord had op een poging van Riccardo Montolivo. Vijf minuten voor tijd verkeek Al Hadari zich nog wel op een mislukte voorzet van Gianluca Zambrotta, maar nu bracht de lat redding, waardoor Egypte stand hield. De Afrikanen hebben de volgende ronde in het zicht.