'Jammer dat hij niet Nederlands is, dan had Oranje niet zo'n probleem'

FC Groningen plaatste zich woensdagavond zonder al te veel problemen voor de finale van de KNVB Beker en deed dat bovendien zonder Eric Botteghin. De dragende kracht achterin zat een schorsing uit, maar besloot de wedstrijd te volgen tussen de toeschouwers. Het is tekenend voor de Braziliaanse stopper, zei algemeen directeur Hans Nijland na afloop.

"Ik vind hem één van de beste verdedigers in de Nederlandse competitie", verkondigde de dolblije bewindsvoerder na afloop voor de camera van FOX Sports. "Het is jammer dat die jongen geen Nederlander is, want dan had het Nederlands elftal ook niet zo'n probleem."

Naast Botteghin zat ook Jarchinio Antonio tussen de fans. Zij maakten van dichtbij mee hoe de thuisploeg met 3-0 won van Excelsior en zich daardoor op 3 mei mag melden in de Kuip, waar PEC Zwolle wacht. Een speciale ontmoeting voor Nijland, die zowel ex-coach Ron Jans als zijn zoon Stef tegen het lijft loopt. "Een droomfinale", besloot hij.