Jans heeft Zonneveld er weer bij voor bekerduel met NEC

Het laatste duel van het kalenderjaar is voor FC Groningen een mooie gelegenheid om ondank de wisselvallig verlopen voorbije maanden toch nog met een goed gevoel de winterstop in te gaan. In de eigen Euroborg ontvangt de ploeg van Ron Jans NEC, dat al tijden geen wedstrijd meer wist te winnen. Een uitgelezen kans dus om de volgende ronde van de beker te bereiken.

Jans denkt dat zijn ploeg klaar is voor de confrontatie van woensdagavond, zeker nadat de spelers afgelopen konden uitrusten vanwege de afgelasting van het duel met SC Heerenveen. “Dat sommige spelers wat extra tijd hebben gehad in de aanloop naar deze wedstrijd, is alleen maar goed geweest”, aldus de coach. “Dat het seizoen ‘over’ zou zijn bij een slecht resultaat, vind ik te zwaar. Wel is het een uitgelezen mogelijkheid om ons dit seizoen te profileren. De kans op succes ligt in de beker momenteel dichterbij dan in de competitie.”

Onlangs speelden beide ploegen nog tegen elkaar in competitieverband (2-2). “De vorige ontmoeting met NEC waren wij duidelijk niet op ons sterkst door diverse blessures. Het is duidelijk dat Gibril Sankoh en Andreas Granqvist voor ons dragende spelers zijn. Beide spelers zijn er nu wel bij. Bovendien moesten we in de competitie ook nog twee keer wisselen door blessures. We beginnen nu weer met een fitte selectie. De laatste drie trainingen op het hoofdveld waren raak. De ploeg heeft lekker getraind en we zijn er helemaal klaar voor!”

Jans kan tegen NEC weer beschikken over de van rugklachten herstelde Mike Zonneveld. Ook de van een schorsing teruggekeerde Oluwafemi Ajilore en wederom fitte Serhat Koç zijn weer van de partij. Tom Hiariej zal echter ontbreken vanwege liesklachten.

Vloet
NEC-coach Wiljan Vloet wil voor de winst spelen in Groningen. “Dat doen we altijd en daar ligt, zoals gezegd, ook onze kracht. Bekerwedstrijden blijven altijd speciaal en FC Groningen zal ook heel graag willen winnen. Uiteindelijk hoop ik op een zelfde hartverwarmende wedstrijd zoals we de afgelopen weken wel meer hebben gespeeld. Voor de neutrale toeschouwer erg mooi om te zien. Met de kanttekening dat ik natuurlijk hoop op een positief resultaat. We zullen er hard voor werken, want daar begin het allemaal mee.”